Paros, Grèce – 14 juillet 2026 — Si Paros séduit depuis longtemps par ses plages, son architecture cycladique et ses villas de luxe, l’année 2026 s’annonce également comme l’une des plus importantes de son histoire sur le plan culturel.
En septembre prochain, l’île célébrera le 1 700ᵉ anniversaire de l’église de la Panagia Ekatontapyliani, l’un des plus anciens et des plus importants monuments chrétiens de Grèce.
Selon la tradition, l’église fut fondée en 326 apr. J.-C. par Sainte Hélène, mère de l’empereur romain Constantin le Grand, avant d’être largement reconstruite au VIᵉ siècle sous le règne de l’empereur byzantin Justinien. Si elle est de près de huit siècles plus récente que le Parthénon d’Athènes, dont la construction débuta en 447 av. J.-C., elle figure néanmoins parmi les plus anciennes églises chrétiennes encore conservées au monde.
Édifiée à partir de marbre et d’éléments architecturaux provenant d’anciens temples et sanctuaires classiques de Paros, la Panagia Ekatontapyliani demeure aujourd’hui l’un des principaux lieux de pèlerinage de la mer Égée.
À l’occasion de cet anniversaire exceptionnel, la municipalité de Paros a élaboré un programme de célébrations qui s’inscrit dans un calendrier plus large d’événements culturels organisés tout au long de l’été sur l’île.
Parmi les temps forts figurent notamment :
- 29 juillet 2026 — Opera Under the Stars : une soirée d’airs d’opéra interprétés sous la pleine lune dans le sanctuaire antique d’Apollon, sur l’île inhabitée de Despotiko, important site archéologique qui apparaît également dans les dernières scènes du thriller Malice, diffusé sur Amazon Prime.
- 15 septembre 2026 — Célébration des 1 700 ans de la Panagia Ekatontapyliani : concert exceptionnel de l’Orchestre symphonique de l’ERT, sous la direction de Dimitris Katis, dans le cadre des festivités officielles.
Eleni Skarveli, directrice de l’Office du Tourisme National Grec (GNTO) pour le Royaume-Uni et l’Irlande, déclare :
« Sur le marché britannique, nous constatons une demande croissante pour des destinations qui offrent une véritable identité. La culture est devenue une composante essentielle du voyage, permettant aux visiteurs de créer un lien authentique avec les communautés locales, leurs traditions et leur patrimoine. Paros illustre parfaitement cette évolution en invitant les voyageurs à découvrir une Grèce plus authentique, loin des clichés. »
Alexandra Skaltsogianni, fondatrice de Votsalakia Villas et Makria Miti, ajoute :
« Beaucoup de visiteurs viennent d’abord pour les plages avant de découvrir une île bien plus profonde. Paros possède une richesse historique, culturelle et traditionnelle qui continue de façonner son identité. Le 1 700ᵉ anniversaire de la Panagia Ekatontapyliani rappelle que l’île est depuis des siècles une terre de pèlerinage, de culture et de vie communautaire. »
Ces célébrations mettent en lumière une facette de Paros encore largement méconnue des voyageurs internationaux. Alors que les visiteurs recherchent désormais des expériences plus authentiques et porteuses de sens, l’île offre une alternative séduisante aux destinations méditerranéennes les plus fréquentées, en conciliant patrimoine, villages traditionnels, gastronomie et art de vivre contemporain.
